A fejtetű zoológus szemmel

A fejtetű nagyjából 2–3 milliméteres, szürkésbarna, szárnyatlan rovar. Kizárólag az ember fején él, és vért szív. Óvodákban és iskolákban rendszeresen felbukkan – ez nem a gyerekek vagy a családok tisztaságán múlik.

Az életciklus

1. Pete (serke): a nőstény a petéket erős ragasztóanyaggal, a fejbőr közelében rögzíti a hajszálhoz. A peték nagyjából egy hét–tíz nap alatt kelnek ki. A kikelt, üres petehéj továbbra is a hajon marad, és a haj növekedésével egyre távolabb kerül a fejbőrtől.
2. Lárva (nimfa): a kikelt kis tetű háromszor vedlik, és nagyjából másfél hét alatt válik ivarérett felnőtté.
3. Felnőtt tetű: a fejen körülbelül egy hónapig él, és ezalatt naponta több petét is rak.

A fejről leesett tetű általában egy-két napon belül elpusztul, mert nem tud táplálkozni és kiszárad.

Hogyan terjed?

A fejtetű nem tud ugrani és repülni. Főként közvetlen fej-fej érintkezéssel terjed: közös játéknál, egymáshoz hajolva, egy ágyban alvásnál. Ritkábban közösen használt fésű, sapka vagy párna is közvetítheti, de ennek kisebb a jelentősége. A háziállatok nem terjesztik.

Hogyan vehető észre?

A leggyakoribb tünet a viszketés, de ez nem mindenkinél jelentkezik, és sokszor csak hetekkel a fertőződés után. A biztos jel az élő tetű. A legjobb módszer a nedves hajon végzett sűrű fogú fésülés: a hajat szakaszonként, a fejbőrtől a hajvégek felé haladva fésüljük ki, és a fésűt fehér papíron vagy a kézen ellenőrizzük.

Önmagában a régi, a fejbőrtől távol lévő serke nem feltétlenül jelent aktív fertőzést – lehet egy korábbi, már kezelt fertőzés maradványa.

A kezelés lehetőségei

• Tetűirtó készítmények: a gyógyszertárban kaphatók, különböző hatóanyagokkal. Egyes rovarölő hatóanyagokkal szemben a tetvek egy része ellenállóvá vált, ezért nem minden szer működik egyformán. A legtöbb kezelést a használati utasítás szerint egy idő után meg kell ismételni, hogy a később kikelő tetveket is elpusztítsa.
• Fizikai hatású készítmények: például szilikonolaj-alapú szerek, amelyek bevonják és megfojtják a tetveket; ezekkel szemben a rovarölő szereknél megszokott rezisztencia nem alakul ki.
• Rendszeres nedves fésülés: önmagában is lehet hatékony, ha több héten át, kitartóan végezzük.
• Fűtött levegős kezelés: szakszerűen szabályozott hőmérsékletű, nagy mennyiségű meleg levegő kiszáríthatja a tetveket és a petéket. Egy 2006-ban közölt klinikai vizsgálatban az erre kifejlesztett eszköz a peték döntő többségét elpusztította. A háztartási hajszárító erre nem alkalmas, és égési sérülést okozhat.

A kezelés kiválasztásához kérd a gyógyszerész vagy az orvos tanácsát, különösen csecsemőknél, várandósság alatt, vagy ha a fejbőr sérült.

Ami felesleges

• Lakást fertőtleníteni, a bútorokat rovarirtóval kezelni nem szükséges.
• A haj levágása nem kötelező, a hosszú haj is kezelhető.
• A „házi praktikák” (például ecet, petróleum, majonéz) hatékonysága nem igazolt, egyesek kifejezetten veszélyesek.

Elég a közelmúltban használt ágyneműt, sapkát, fésűt kimosni vagy néhány napra elzárni – a tetvek gazda nélkül nem élik túl.